Autovisie Nieuws 17 jun 2022, 15:20

Leestijd: 3 minuten

Miljoenste Nederlandse auto voor BMW Group

Bijna acht jaar nadat de Nederlandse Mitsubishi-fabriek NedCar door rasondernemer Willem van de Leegte van VDL voor de poorten van de hel werd weggesleept, rolt in Born de één miljoenste auto van de band. Let wel, de miljoenste auto na de oprichting van VDL NedCar in 2014!

Na de overgang van NedCar van Mitsubishi naar VDL sloot het nieuw opgerichte VDL NedCar een productiecontract met de BMW Group af. Als eerste mocht het Nederlandse bedrijf de driedeurs Mini bouwen. Daarna volgden de Cabrio en Countryman voor Mini, terwijl BMW de bouw van de X1 in Limburg onderbracht. Die modellen tezamen zorgden ervoor dat deze week de één miljoenste Nederlandse Mini/BMW door VDL NedCar werd gebouwd. Inmiddels is bekend dat BMW Group zijn contracten met VDL heeft ingetrokken. De laatste auto zal volgend jaar het Limburgse daglicht zien.

Enige productielocatie

Voor VDL NedCar startte de bouw van de driedeurs Mini in 2014, twee jaar na de overname van NedCar door VDL. In 2015 kreeg de onderneming het exclusieve productiecontract voor de Cabrio toegewezen. Weer een jaar later startte de bouw van de huidige Countryman in Born, waar de SUV exclusief door de 4000 VDL NedCar-medewerkers wordt vervaardigd. Vanwege capaciteitsproblemen binnen Mini’s moederbedrijf BMW mocht de Nederlandse autofabriek ook als buffer voor de bouw van de X1 fungeren.

Sinds 1967

Sinds 2012 heet de fabriek in Born VDL NedCar. De fabriek bestaat al sinds 1967, toen de gebroeders Van Doorne de faciliteit in het oude mijnengebied neerzette voor de bouw van de personenauto’s. De fabriek werd later door Volvo overgenomen, dat in de jaren negentig Mitsubishi er als partner bij kreeg. Tezamen maakten de Zweeds-Japanse combinatie de Volvo’s S40 en V40 en de Mitsubishi Carisma. De Space Star van Mitsubishi kwam er daarna bij. Na het afscheid van Volvo kwam de fabriek in handen van de Japanse autobouwer. Als later onderdeel van de Daimler-familie zou het Duitse concern een aandeel in de Limburgse fabriek nemen, voor de bouw van de Smart Forfour. De Duitsers haakten af en staakten eerder dan gepland de bouw van de Smart Forfour in de Nederlandse fabriek. De Colt bleef onveranderd in productie. Mitsubishi nam er de Outlander bij en wilde voor Peugeot en Citroën de technisch identieke 4007 en C-Crosser in Born in productie nemen. De Fransen haakten uiteindelijk af.

55 jaar autoproductie

Begin vorig decennium kondigde Mitsubishi de sluiting van de fabriek aan. Het personeel zat al met een uitkering thuis toen het, dankzij een lobby op het hoogste niveau van toenmalig minister Verhagen (Economische Zaken), lukte VDL de boel over te laten nemen. Op dat moment was al duidelijk dat BMW voor zijn dochtermerk Mini op zoek was naar productie-ruimte en mede door de moderne faciliteit in Born oog had voor Nedcar als toeleverancier. VDL durfde de gok aan en lijfde Nedcar in. Dat nu enkele jaren later VDL Nedcar succesvol op grote schaal auto’s bouwt, had ook Verhagen niet kunnen bevroeden, zo zei hij eerder in een interview met Autovisie. “Het was mijn doel om de werkgelegenheid voor 1500 mensen te redden, en nu zie je dat het bedrijf 3000 tot 4000 mensen aan het werk heeft”, geeft een trotse Verhagen aan. “Het heeft destijds veel tijd en moeite gekost om Nedcar te redden.”

Sinds de productiestart 55 jaar terug zijn er ruim 5,7 miljoen auto’s onder de merknamen Daf, Volvo, Smart, Mitsubishi, MINI en BMW gebouwd. Zo rolden onder andere de eerste generaties van de Volvo S40 en V40, Mitsubishi Space Star en Smart Forfour er van de band.

Waarom de Smart Forfour totaal mislukte

DAF 33 – Gebouwd van 1967-1974 – Aantal: 76.339
DAF 44/46 – Gebouwd van 1967-1976 – Aantal 178.593
DAF 55 – Gebouwd van 1968-1972 – Aantal: 164.231
DAF 66/ Volvo 66 – Gebouwd van 1972-1981 – Aantal: 252.164
Volvo 300-serie – Gebouwd van 1976-1991 – Aantal: ongeveer 1.100.000
Volvo 400-serie – Gebouwd van 1985-1996 – Aantal: 689.315
Mitsubishi Carisma – Gebouwd van 1995-2003 – Aantal: 391.345
Volvo S40/V40 – Gebouwd van 1995-2004 – Aantal: ongeveer 1.000.000
Mitsubishi Space Star – Gebouwd van 1998-2004 – Aantal: 268.089
Smart ForFour – Gebouwd van 2004-2006 – Aantal: 132.706
Mitsubishi Colt – Gebouwd van 2004-2012 – Aantal: 419.174
Mitsubishi Outlander – Gebouwd van 2008-2012 – Aantal: 59.667